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시즌이 개막하고 내리 4연패를 당했다. 또한 최근 2경기 연속 2실점을 허용했다. 지난 인천전에서 신인 허범산이 터트린 골이 시즌 첫 득점이었다. 총체적 난국이다. 이대로 간다면 강등 후보 1순위다. 이에 반해 제주는 최근 상승세를 타고 있다. 박경훈 감독은 3월 목표를 3승 1무로 정했지만 광주에게 예상치 못한 일격을 허용하며 2승 1무 1패로 마쳤다. 그러나 4라운드 수원과의 경기에서 좋은 모습을 보여준 끝에 2-1 역전승을 거뒀다. 그들이 추구하는 방울뱀 축구는 여전히 위력적이며 시간이 지날수록 날이 서고 있다. 2012 K리그 5라운드, 대전 월드컵 경기장에서 대전 시티즌과 제주 유나이티드의 맞대결. 과연 어느 팀이 웃게 될까?

1. 역대 전적, 상대전적

역대전적에서는 19승 10무 18패로 제주가 근소하게 앞서고 있다. 그러나 최근 전적으로만 봤을 때, 제주는 대전에게 2010년 3월 21일 이후로 4경기 연속 무패(2승 2무)를 기록하고 있다. 지난 시즌 2번의 만남은 (4월 10일 대전 0 : 0 제주/ 8월 13일 제주 3 : 3 대전) 모두 무승부로 끝이 났다.

대전은 4경기 연속 패배, 4연패를 기록중이다. 또한 지난 2경기 연속 2실점이다. 그러나 제주는 2경기 연속 2득점을 기록하며 날카로운 공격력을 보여주고 있다. 리그 득점 1위와 실점 1위, 득점 꼴찌의 맞대결이다. 유상철 감독은 시즌을 앞두고 '벌때축구'라는 컨셉의 축구를 추구했으나 아직까지는 만족스러운 모습을 보여주지 못하고 있다. 그러나 매 경기 끈질기고 발전하는 모습을 보여주고 있어 희망의 끈을 놓치 않고 있다. 또한 케빈, 김형범의 부상복귀와 바바, 레오, 알렉산드로 등 외국인 선수들에게 기대를 걸고 있는 상황이다.

제주는 지금까지 2승 1무 1패 8득점 6실점을 기록하고 있다. 인천전 3골, 부산전 1골, 광주전 2골, 수원전 2골. 매 경기 가공할 만한 득점력을 보여주고 있다. 그 중심에는 B4(산토스, 자일, 호벨치, 배일환)가 있다. 특히 배일환은 인천전과의 개막전에서 터트린 데뷔골에 이어 광주전에도 2골을 몰아치며 3골로 팀내 득점 1위를 달리고 있다. 공격력은 합격점을 받았으나 여전히 수비는 미완성이다. 매 경기 실점을 허용하고 있다. 그것도 상대의 완벽한 플레이에 의한 실점이 아닌 제주 수비수들의 집중력 부족이어서 더욱 아쉬운 상황이다. 상승세를 달리고 있지만 원정 경기라는 것도 부담이 되고 있다. 제주에겐 징그러운 원정 징크스가 이어지고 있다. 2011년 8월 27일 이후로 최근 원정 7경기 연속 무승(3무 4패)이다.  

2. 제주, 원정 징크스 종지부 찍을까?

지긋지긋하다. 징그럽다. 제주의 원정경기 부진이 길어지고 있다. 문제는 지난 시즌부터 시작된 원정 징크스가 올해에도 계속되고 있는 것이다. 2라운드 부산과의 경기에서 실점을 먼저 허용했지만 이후 압도적인 모습을 보여주며 동점골까지 성공시켰지만 1대1 무승부로 끝이 났다. 3라운드 광주와의 경기에서는 시종일관 광주를 몰아치며 앞서갔지만 경기종료 직전 연달아 2골을 허용하며 극적인 드라마 속 비운의 주인공이 됐다. 다행인 것은 4라운드에서 '우승후보 0순위'였던 수원을 잡으며 분위기 반전에 성공했다는 것이다.

제주는 4월에 대전(원정), 대구(홈), 울산(홈), 포항(원정), 서울(원정), 경남(홈)과의 6경기가 예정되어 있다. 박경훈 감독은 4월에 4승 이상을 목표로 정했다. 그리고 대전과의 첫 경기는 승리를 따내기 아주 좋은 기회다. 대전 원정에서 원정 징크스의 마침표를 찍을 것이라고 제주는 확신하고 있다. 대전 원정을 통해 순조로운 출발을 알린다면 목표달성은 무난할 것이라고 예상된다.

그러나 한가지 우려되는 점은 대전이 밀집수비를 펼친다면 제주가 어떤 식으로 공격을 풀어나갈지가 걱정이다. 지난 부산과의 경기에서 부산은 3백과 5백을 번갈아 사용하며 제주의 짧고 날카로운 패스를 무용지물로 만들었기 때문이다. 권순형-송진형 중원 듀오의 경기 운영이 중요하게 적용될 것으로 생각한다.

3. 대전, 승리할 타이밍이다!

비록 개막 후 내리 4연패를 당했지만 유상철 감독은 4경기 모두 경기력 면에서는 만족스러운 모습을 보였다. 그러나 득점력의 부족이 가장 큰 문제점으로 지적되고 있다. 대전은 리그 4경기를 치르는 동안 1득점을 올리는데 그치며 골 결정력 부실함을 그대로 노출했다. K리그 최초 벨기에 출신 외국인 선수인 케빈이 고군분투하고 있지만 상대 수비수의 집중 견제를 받고 있다. 

하지만 대전은 제주와의 경기에서 부상 중이던 선수들이 대거 출전할 전망이다. 유상철 감독이 야심차게 영입한 미들필더 김형범과 바바가 복귀하고, 한국의 추운 날씨 적응에 애먹고 있던 브라질 공격수 레오가 경기에 나설 수 있게 됐다. 또한 브라질 수비수 알렉산드로를 영입하며 수비를 두텁게 강화했다. 알렉산드로는 브라질에서 10년 이상을 뛴 베테랑으로 제주의 브라질 트리오를 상대로 첫 선을 보일 것으로 예상되고 있다.

신인 허범산의 활약도 고무적이다. 2012 드래프트에서 대전에 1순위로 지명된 허범산은 우석대의 캡틴이자 2011년 우석대의 U리그 호남권역 무패를 이끈 중앙미드필더이다. 또한 U-19 대표팀 출신이기도 하다. 신인이지만 대전이 치른 4경기에서 3경기에 출전하면서 주전급 선수로 활약을 하고 있다. 허범산은 지난 인천전에서 대전의 시즌 첫 득점이자 자신의 프로 데뷔골을 기록하며 맹활약했다. 비록 팀의 패배와 마스코트 폭행 사건으로 빛이 바랬지만 중원에서 날카로운 패스와 근성 있는 플레이는 대전의 경기력에 활기를 불어넣었다. 그는 제주전에서도 공수에 걸쳐 중요한 역할을 부여받을 것으로 기대가 된다. 한 가지 재밌는 점은 허범산은 제주 소속이었다는 것이다. 허범산은 지난 시즌 2군리그인 R리그에서 연습생 신분으로 제주의 유니폼을 입었었다. 당시에도 중앙 미드필더로 활약하며 좋은 모습을 보여줬었다.

비도 그쳤고 화창한 날씨가 시작됐다. 4월, 드디어 봄이 시작된 것이다. 과연 대전 시티즌과 제주 유나이티드 중 누가 먼저 '봄'을 맞이할 것인가?

* 대전 VS 제주 *
오후 5시 대전월드컵경기장
상대전적 18승10무19패
KBS N(생), CMB대전(생), SPOTV2(생)