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3월 30일 16시, 포항 스틸야드에서 포항과 전남의 ‘2013 K리그 클래식 4라운드’ 경기가 펼쳐진다. 특히 포항과 전남의 경기는 양팀이 ‘포스코’를 모기업으로 하고 있어 ‘포스코 더비’, ‘제철가 더비’ 등으로 불려지고 있다. 그렇기 때문에 화끈한 대결이 예상된다.

홈팀 포항은 최근 2연승 포함 올 시즌 개막 후 무패(2승 1무)를 기록 중이다. 뿐만 아니라 포항은 2012년 10월 28일 이후로 최근 11경기 연속 무패(7승 4무)를 기록 중이기도 하다. 포항의 상승세는 기록에서도 나타나고 있다. 최근 홈 5경기에서 17득점, 최근 홈 3경기에서 연속 무실점을 기록하며 공수에 걸쳐 안정적인 전력을 구축하고 있다.

반면 원정팀 전남은 시즌 개막 후 승리를 기록하지 못하며 무승(1무 2패)에 그치고 있다. 또한 최근 5경기 연속 경기당 1실점, 올 시즌 3경기에서 득점은 단 1골이 전부다. 결정력과 수비력에서 문제점이 노출된 전남이 포항을 상대로 어떤 전술을 들고 나올지 기대가 된다.

1. 상대전적

양 팀의 역대 통산 전적은 22승 19무 20패로 포항의 근소한 우세. 그러나 최근 양 팀의 맞대결에서는 포항이 전남을 상대로 압도하고 있다. 포항은 최근 대 전남전 2연승을 기록 중이다. 그리고 최근 6경기 연속 무패(3승 3무)이기도 하다. 스틸야드에서는 전남에게 더욱 강한 모습을 보였다. 2004년 8월 29일 이후 홈 9경기 연속 무패(6승 3무). 전남이 10년 만에 스틸야드에서 승리를 거둘 수 있을까?

2. ‘잘나가는’ 포항 스틸러스.

포항은 이번 시즌 개막 후 최고의 경기력을 보여주고 있다. 외국인 선수가 단 한명도 없다는 이유로 개막 전부터 주목을 받았지만 오히려 국내선수들로만 구성되어 더욱 끈끈한 조직력의 축구를 보여주고 있다. 그 결과 서울 원정에서 2-2 무승부를 거둔 후 대전을 3-0, 수원을 2-0으로 제압했고 인천과 전북을 골득실에서 앞서며 현재 리그 1위를 차지하고 있다. 

황진성과 이명주를 중심으로 펼쳐지는 공격 전개와 전방에서부터 시작되는 압박, 견고한 수비력. 포항의 ‘승승장구’가 어디까지 갈 수 있을지 기대가 된다.

3. 득점 빈곤, 전남 드래곤즈.

개막 후 3경기에서 단 1골. 대구 원정에서 전현철이 보여준 ‘원더골’은 ‘최고’였지만 그 이상은 보여주지 못하고 있는 전남이다. 전남은 개막전인 제주와의 경기에서부터 가공할만한 공격력을 보여주었으나 끝내 득점을 기록하지 못하고 패했다. 전남은 유기적인 패스 플레이로 상대를 공략하려 노력했지만 패스만 돌리다 결국 먼 거리에서 크로스를 시도하는 등 단조로운 공격패턴을 보였다. 

또한 이종호, 전현철, 심동운 등 공격진이 모두 90년생으로 20대 초 선수들이 많이 포진해 있다. 이들의 경험 부족 또한 결정력 부족의 원인 중 하나로 판단되고 있다. 

결국 수비수 코니가 공격수로 뛰는 등 극약처방을 하고 있으나 아직까지 큰 효과를 보지 못하고 있는 것이 사실이다.

4. ‘2년차 맞대결’ 이명주와 전현철.

올 시즌은 재능있는 신인 선수들 뿐만 아니라 2년차 선수들 또한 주목을 받고 있다. 그리고 그 중심에는 포항의 이명주와 전남의 전현철이 있다.

이명주는 지난 시즌 신인왕 출신으로 올해 당당히 포항의 에이스로 발돋움 했다. 이명주는 중앙에서 강한 압박과 수비력을 바탕으로 넓은 활동량, 공수조율, 날카로운 공격 전개 등 자신의 역할을 똑똑히 하고 있다. 특히 1라운드 서울 원정경기에서는 천금같은 동점골을 터트리는 등 올해 활약을 예고했다.

그리고 전남의 전현철 또한 올 시즌 알토란같은 활약을 펼치고 있다. 시즌을 얼마 남겨두지 않고 성남에서 영입된 전현철은 최전방 공격수 밑에 포진되어 이종호 등과 스위칭 플레이, 반박자 빠른 슈팅으로 상대 골문을 위협하고 있다. 특히 지난 2라운드 대구와의 경기에서는 팀이 0-1로 뒤져있던 후반 38분, 중앙선 부근에서 부터 약 50m를 드리블한 뒤 득점을 성공시켜 팬들에게 ‘메시 빙의’라는 말을 듣기도 했다.

‘2년차 징크스’라는 말이 있다. 그러나 올해 2년차 선수들에게는 해당되지 않는 말처럼 들린다. 이명주와 전현철의 올해 첫 맞대결에서 누가 웃게 될지 이목이 집중된다.

4월 1일은 포스코의 창립기념일이라고 한다. 포항과 전남. 양 팀 중 누가 창립기념일의 주인공이 될지 귀추가 주목된다.

지난 2006년 6월 6일 이후로 광양 원정만 가면 부진을 거듭한 제주, 드디어 8경기 연속 무승(4무 4패). 이 악순환의 고리를 끊어내는데 성공했다. 지난 3월 2일 광양 축구전용구장에서 벌어진 '현대오일뱅크 K리그 클래식 2013' 1라운드 경기에서 제주는 페드로의 K리그 클래식 데뷔골을 앞세워 1-0으로 승리하며 승점 3점을 획득했다. 승점 3점도 중요하지만 제주팬들 입장에서는 광양 원정 징크스 탈출을 계기로 올 시즌 팀의 원정경기 활약을 기대할 수 있게 되었다. 실제로 지난 시즌 제주의 원정경기 성적이 참혹했던 것이 사실이기 때문이다.

<08:00> '언성히어로' 오승범의 중거리 슛.

전반 8분 패널티 박스 정면에서 송진형은 뒷쪽에 오승범에게 공을 패스했다. 수비와의 간격이 여유있던 오승범은 지체없이 날카로운 중거리 슈팅을 날렸다. 비록 오른쪽 골포스트를 살짝 벗어났지만 김병지 골키퍼의 간담을 서늘케하기에 충분한 슈팅이었다. 오승범은 이날 경기에서도 자신의 별명인 '언성히어로' 답게 보이지 않는 곳에서 팀에 살림꾼 역할을 똑똑히 했다. 압박과 안정적인 경기운영은 명불허전이었다.

<20:00> 배일환의 홈런 슈팅.

상대 진영 중앙에서부터 돌파해오던 페드로는 옆에 있는 배일환에게 패스를 했고 배일환은 크게 마음을 먹고 강한 슈팅을 날렸다. 그러나 볼은 골대를 훌쩍 벗어났다. 아쉬운 표정이 가득한 배일환이었다. 그러나 누가 알았을까? 페드로와 배일환이 팀을 승리로 이끄는 득점을 만들어낼지. 아무도 몰랐던 것이 사실이다.

<'희비교차' ⓒ베스트일레븐>

<28:00> 자신이 싼 똥은 자신이 깨끗하게 치워낸 박준혁 GK.

전반 28분, 전남은 프리킥에 이은 문전 앞 혼전 상황에서 '광양 루니' 이종호가 PK를 얻어내는데 성공했다. 승기가 전남으로 기우는 상황이었다. PK 키커는 이종호. 그러나 가끔 축구를 보다보면 자신이 얻어낸 PK를 자기가 차면 실패하는 경우가 꼭 있지 않은가? 이종호의 슛은 구석으로 정확히 몰리지 않았고, 방향을 확실히 읽은 박준혁 골키퍼는 멋진 선방으로 제주에게는 '안도의 한숨'을, 전남에게는 '그냥 한숨'을 선물했다.

<'K리그 클래식 데뷔골' 제주 페드로 ⓒ베스트일레븐>

<29:00> 위기가 지나면 기회가 찾아온다. 페드로의 K리크 클래식 데뷔골.

실점 위기를 박준혁 골키퍼의 선방으로 모면한 제주는 서서히 패스 플레이를 통해 전남 진영으로 넘어갔다. 그리고 패널티 박스 안에서 페드로가 배일환과의 2:1 패스를 통해 반박자 빠른 슈팅을 시도했다. 볼은 김병지 골키퍼를 꼼짝할 수 없게 만들며 오른쪽 구석으로 꽂혔다. 산토스와 자일의 공백 우려를 말끔히 씻어내는 페드로의 K리그 클래식 데뷔골이자 경기 선제 결승골이었다. 득점 후 동료 그리고 박경훈 감독과 얼싸 안고 좋아하는 모습을 통해 적응력 또한 문제가 없어 보였으며 앞으로의 활약 또한 기대가 됐다.

<'부활을 꿈꾼다' 윤빛가람. ⓒ베스트일레븐>

<후반전> 안종훈 OUT, 윤빛가람 IN.

후반전 시작과 동시에 제주에는 선수변화가 있었다. 안종훈이 교체 아웃되고 윤빛가람이 교체 투입된 것이었다. 성남에서 제주로 깜짝 이적하면서 화제를 모은 윤빛가람의 제주 데뷔. 윤빛가람은 팬들에게 호불호가 명확히 갈리는 선수 중 한명이다. 그러나 이날 경기에서 그는 무난한 활약을 펼쳤다. 윤빛가람은 미드필더에서 안정적인 볼 소유와 템포 조절을 통해 전남 수비진을 공략했다. 후반 15분에는 날카로운 패스를 통해 페드로의 슈팅을 이끌어 냈으며 43분에는 가벼운 발놀림과 패스로 강수일의 슈팅에 기여를 했다. 당초 동계훈련 부족 등으로 경기력에 문제가 있을거라는 많은 이들의 예상을 깨는 순간이었다. 제주에 있어서는 윤빛가람의 합류로 미드필더에서 다양한 색깔을 낼 수 있을 것으로 보인다.

<52:00> 이종호, 계속된 결정력 부족.

후반 7분 제주의 패널티 박스 안에서 볼이 굴절되면서 이종호에게 찬스가 왔다. 그러나 이용이 각도를 줄이면서 대처했고, 이종호의 슈팅은 골키퍼 정면으로 가면서 무위로 그쳤다. 이종호는 몇차례 찬스에서 결정력 부족과 문전에서의 침착함 부족을 드러냈다. PK 실축의 부담이 컸었던 것일까?

<82:00> 전남의 계속된 파상공세.

쫒기는 전남은 이종호, 전현철, 심동운 등이 계속해서 공격을 퍼부었다. 후반 12분 전현철의 강력한 슈팅은 골대를 벗어났고, 후반 17분 심동운이 왼쪽 측면에서 감아찬 슈팅은 골키퍼 정면이었다. 그리고 후반 37분 패널티 박스 바깥 쪽에서 박선용이 중거리 슛을 때렸지만 박준혁 골키퍼가 선방하는 등 전남의 파상공세는 실패로 끝이났다. 이날 박준혁 골키퍼는 동물적인 반사신경과 넓은 활동반경으로 많은 선방을 기록하며 인상적인 제주 데뷔전을 치렀다. 전남의 입장에서는 전방에서 확실히 마무리를 못한 점이 아쉬움으로 남았다.

< K리그 클래식 1R 전남 vs 제주> ‘징크스 탈출’ 제주 vs '하석주와 아이들‘ 전남

유난히 추웠던 날씨가 풀리고 있다. 그리고 어느새 ‘2013 K리그 클래식’의 개막이 눈 앞으로 다가왔다. 2013년은 한국 프로축구에 있어서 역사적인 해라고 할 수 있다. 프로축구 30주년을 맞이하였으며, 1부 리그(K리그 클래식)와 더불어 2부 리그(K리그). 즉, 승강제가 실시되는 원년이기도 하다.

3월 2일 3경기, 3일 4경기로 시작되는 K리그 클래식. 그 중심에 3월 2일 광양에서 만나는 두 팀이 있다. 바로 전남과 제주다.

전남은 이운재, 한재웅, 안재준, 김근철, 정성훈 등 지난해 주축들이 대부분 팀을 떠났다. 그러나 전현철, 임종은, 박준태 등 젊은 선수들과 한국 축구 적응을 마친 웨슬리를 수혈하며 전력을 보강했다. 제주는 무엇보다 산토스와 자일, 두 외국인 선수와 계약이 불발됐다. 그 과정에서 윤빛가람이 새롭게 영입되었으나 기존 선수들과의 호흡 문제가 우려된다. 또한 광양만 가면 계속 발목이 잡혔던 징크스가 있다.

대망의 K리그 개막전, 경기 종료를 알리는 휘슬과 동시에 어떤 팀이 웃고 있을지 귀추가 주목된다.

1. 2012년 맞대결, ‘1승 1패’

지난 시즌 양 팀은 두 차례의 맞대결에서 사이좋게 승점 3점을 나눠 가졌다. 5월 19일 광양 경기에서는 전남 손설민의 결승골에 힙 입어 1-0으로 전남이 승리했다. 그리고 7월 21일 제주에서 펼쳐진 경기에서는 서동현이 해트트릭을 기록하는 등 6-0으로 제주가 완승했다.

문제는 제주의 ‘원정 징크스’이다. 지난 해 제주는 안방에서의 경기력에 비해 원정에서 성적이 좋지가 않았다. 또한 전남에게는 지난 2006년 6월 6일 이후 8경기 연속 무승(4무 4패)을 기록하고 있다.

송진형, 배일환, 권순형이 건재하고 윤빛가람, 박기동, 페드로, 아지송이 합류한 제주. 이 지긋지긋한 징크스를 떨쳐낼 수 있을까?

2. 제주, 수비력 강화됐을까?

지난 시즌 제주는 상위리그에서 경남(60실점)에 이어 두번 째로 많은 실점(56실점)을 허용했다. 홍정호가 부상으로 인해 시즌 아웃됐으며 마다스치, 최원권 등 수비진이 줄줄이 부상을 당하며 수비 조직력 전체가 흔들린 것이다. 홍정호가 부상으로 팀을 이탈하기 전만 하더라도 리그 1위를 달렸던 것을 기억하면 아쉬움이 큰 것이 사실이다.

그러나 덕분에(?) 한용수, 오반석, 마다스치 등이 데뷔시즌을 혹독히 치르며 K리그 클래식 무대에 적응을 마쳤다

홍정호 또한 재활이 마무리 단계에 접어들었으며 늦어도 5월이면 복귀할 수 있다고 한다. 히든카드는 신인 김봉래다. 최원권의 체력 저하와 잦은 부상, 김준엽의 이적 등으로 오른쪽 풀백 자리에 적신호가 켜졌다. 그러나 박경훈 감독은 동계 훈련과 연습경기에서 김봉래를 지속적으로 기용하며 신임을 보냈다. 많은 전문가들은 방울뱀 축구가 완성되려면 굳건한 수비력이 완성되어야 한다고 한다. 강력한 수비력을 바탕으로 시작되는 맹독을 지닌 공격력. 지난 시즌 조금 미흡했던 제주의 방울뱀 축구가 올 시즌 제대로 구현될지 기대가 된다.

3. 서동현-박기동 부상, 해결책은?

제주의 박경훈 감독은 부임 후 줄곧 ‘4-2-3-1’ 포메이션을 고집했다. 그러나 개막 전부터 비상이다. 바로 ‘1’의 부재. 주전 공격수인 서동현과 박기동이 연이어 부상을 당했으며 이적 시장 막판 극적으로 영입한 마라냥은 아직 몸 상태가 100%가 아니기 때문에 당분간 경기에 뛸 수 없다고 한다.

<제주가 골 결정력 향상을 위해 첨단장비까지 사용했다. ⓒ스포츠월드>

이들의 공백은 강수일이 메울 것으로 예상한다. 박경훈 감독은 강수일에 대해 “골 결정력만 갖춘다면 외국에서 뛸 수 있을 만큼 훌륭한 선수”라고 언급한 적이 있다. 강수일은 수비 뒷공간을 침투하는 능력과 개인기, 그리고 탄력만큼은 누구에게도 뒤지지 않는 것이 사실이다. 그러나 항상 문전 앞에서의 결정력이 그의 발목을 잡았다. 지난 시즌에는 3골에 그치며 부진을 떨쳐내지 못했다.

제주는 윤빛가람 등의 영입으로 패스 축구가 더욱 강화될 것으로 보인다. 주전 공격수들의 공백을 틈타 빠른 스피드를 앞세워 강수일이 경쟁력을 보여줄 수 있을까?