About 풋볼

다가오는 3월 30일 토요일, 제주 월드컵 경기장에서는 풍성한 '잔치'가 열린다. 이날 경기장에서는 '2013 K리그 클래식' 4라운드 경기인 제주와 부산의 맞대결이 펼쳐진다. 뿐만 아니라 지난 시즌 제주가 진행했던 '작전명 1982'에 이어 올 시즌은 'Party 2013'이 야심차게 준비되어 있다. 이미 지난 2라운드 성남과의 홈 경기에서 '캡틴' 오승범이 주인공이 되어 선착순 2,013 명의 팬들에게 오메기 떡을 한턱 쏘는 등 다양한 이벤트가 진행되었다. 

이것이 전부가 아니다. 30일에는 이외에도 팬들의 이목을 집중시키는 행사들이 많이 준비되어 있다. 

1. 그라운드 안의 '꽃' 잔치.

제주와 부산은 K리그를 대표하는 꽃미남 구단들이다. 제주는 '정말 잘생기고 인기 많았던' 구자철이 독일 분데스리가로 이적했지만 송진형과 권순형, 두 '美드필더'를 필두로 오반석, 윤빛가람, 배일환, 홍정호, 장원석, 강수일 등 출중한 외모의 소유자들이 여전히 한가득이다. 바야흐로 '꽃밭'이 아닐 수 없다.

이런 제주에 도전장을 내민 구단이 있다. '꽃미남' 대결로는 어느 팀과 맞서도 뒤지지 않는 팀이다. 바로 부산이다. 부산에는 임상협을 중심으로 박종우, 한지호, 이범영, 김지민 등 잘생긴 선수들이 즐비하다. 특히 임상협은 각종 언론에서 리그 최고의 꽃미남으로 평가받으며 그 가치를 널리 알리고(?) 있다. 특히 부산은 '역대 K리그 최고 꽃미남'인 안정환의 친정팀으로서 꽃미남 선수들의 '산실' 역할을 지금도 여전히 하고 있다.

잘생긴 꽃미남 선수들이 많은 것은 리그 흥행과 관중 증가에 있어 많은 영향을 미치고 있다. 이에 따라 구단은 '레이디스데이', '레이디스존' 등 여성 팬, 소녀 팬들을 위한 마케팅을 실시하며 팬심잡기에 나서고 있기도 하다. 

2. 'Party 2013', 두번 째 주인공은 송진형.

제주는 지난 해 '작전명 1982'를 진행하는 등 다양한 '스킨십 마케팅'을 통해 도민들에게 다가갔다. 그 결과 관중 숫자가 약 50%이상 증가하는 등 '플러스 스타디움' 상을 수상하기도 했다. 그리고 제주는 올해 역시 'Party 2013'을 통해 작년의 상승세를 이어나갈 계획이다.

송진형은 30일 부산 전에서 선착순 2,013명에게 '약밥'을 쏜다. Gate 입장 시, 쿠폰을 수령할 수 있으며 E석 광장에서 사용이 가능하다. 또한 선수들과의 하이파이브, 프리허그 등이 지난 해에 이어 지속되기 때문에 좀 더 가까이에서 선수들과 추억을 나눌 수 있을 것으로 보인다.

3. 잔치에 빠질 수 없다. 신나는 음악!

정말 오랜만에 제주 월드컵 경기장에 초청가수가 방문한다. 그렇기 때문에 더욱 많은 팬들이 경기장을 방문할 것으로 예상된다. 초청가수는 박현빈과 유키스. 경기 시작 30분 전부터 공연은 시작될 것이며 하프타임에도 역시 실시된다. 제주에 거주하는 박현빈, 유키스의 빠..아니 소녀 팬들이여. 월드컵 경기장으로 달려가자. 이왕이면 주황색 유니폼 입고. 

4. 이 외.

이 것이 전부가 아니다. 제주 월드컵 경기장에서는 풍성한 선물이 있는 리얼카메라, 키즈존, 먹거리존, 롤러브레이드 존, 셔틀버스 운행 등 다양한 것들로 팬들을 맞이한다.  

한편, 30일 제주 월드컵 경기장에서는 제주유나이티드 우승기원 및 '튼튼 관광제주' 출정식이 열릴 예정이다. 1000만 관광객시대를 맞아 제주도민의 관광의식 수준을 제고하기 위해 계획된 '튼튼한 관광제주 만들기' 프로젝트는 '튼튼한 관광제주, 행복한 제주관광'이라는 비전 아래 '천만 관광객이 행복한 관광제주 실현'을 목표로 추진된다. 

스포츠와 관광은 땔래야 땔 수 없는 단짝이란 것을 많은 스포츠 팬들은 알고 있다. 관광도 하고, 축구도 보고. 더군다나 아름다운 섬 제주에서. 그렇기 때문에 축구 팬들에게 제주는 최고의 '환상의 섬'이 아닐까? 라는 생각을 해본다. 

1. 상대전적: 51승41무50패, 제주의 근소한 우세. 그러나?

홈 팀 제주는 '2013 K리그 클래식' 개막 후 3경기 연속 무패(1승 2무)를 기록하며 6위를 기록 중이다. 그러나 지난 2라운드 성남과의 홈 개막전에서 승리를 거두지 못하면서 아직까지 홈팬들에게 안방 승리를 안겨주지 못하고 있다.

반면 부산은 1승 1무 1패로 8위를 기록 중이다. 부산은 개막전에서 약체로 평가받았던 강원과의 홈 경기에서 무승부, 그리고 경남 원정에서 패배를 당하며 시작이 좋지 않았다. 그러나 지난 3라운드에서 '우승후보' 서울을 1-0으로 격파하며 분위기 반전에 성공했다. 

양 팀의 상대전적을 살펴보면 51승 41무 50패로 제주가 근소하게 앞서고 있다. 그러나 지난 시즌의 전적만을 살펴보면 3승 1무로 제주가 부산을 압도하고 있다. 특히 6월 27일 제주에서 펼쳐진 양 팀의 맞대결에서 제주는 5골을 터트리는 골 잔치 끝에 부산에 5-2 승리를 거두기도 했다.

지난 시즌 부산에 유독 강한 모습을 보였던 제주가 홈에서 승리를 거둘 수 있을지 기대된다.  

2. 그들이 없다.

제주는 지난 시즌 부산에 무패(3승 1무)를 기록했다. 그렇기 때문에 이번 맞대결에 있어서도 자신감이 있을 것이다. 그러나 한 가지 재밌는 것이 있다.

자료에서 알 수 있듯이 지난 시즌 부산과의 경기에서 득점을 해준 선수들이 현재 제주에는 없다는 것이다. 특히 지난 시즌 부산과의 4차례 맞대결에서 제주가 기록한 10골 중 6골을 기록한 산토스(2골)-자일(4골)의 이적 공백이 아쉽게만 느껴진다. 또한 마르케스도 이적했고 서동현은 부상으로 인해 복귀를 논하기에는 이르다. 심지어 자책골을 기록한 마다스치도 부상 중이다.

축구를 포함해 모든 스포츠가 그렇 듯 특정 선수로 인해 승패가 '무조건' 갈리지는 않는다. 그러나 기록만을 살펴볼 때 재밌는 '관전포인트'가 될 수 있을 것이라 생각한다.

3. 제주, 부산의 수비 공략할 수 있을까?

제주는 이번 시즌 3경기 연속골을 기록하며 팀 득점 3골을 기록하고 있다. 그러나 전문 공격수의 부재는 아쉽기만 하다. 시즌을 앞두고 야심차게 영입한 박기동과 지난 시즌 기량이 만개한 서동현의 연이은 부상으로 인한 이탈. 그로인해 제주는 지난 3경기에서 결정적인 찬스를 놓치는 등 결정력에서 조금 아쉬운 모습을 보였다. 

다행히도 부산전에서는 마라냥이 선수 등록을 마치고 출장 지시를 기다리고 있다. 울산에서 특급 조커 역할을 했던 마라냥이지만 경우에 따라서는 선발로도 출장할 수 있기에 기대가 된다.

그러나 문제는 하필 부산이다. 지난 시즌 안익수 전 감독 체제에서 '질식수비'를 펼쳤던 부산은 윤성효 감독을 영입하며 팀 컬러가 바뀌는 듯 했다. 그러나 지난 부산과 서울의 경기를 보니 그들의 수비는 여전히 견고하기만 했고, 결국 선제골을 끝까지 지키며 승점 3점 획득에 성공했다.

상대가 강력한 압박과 수비적인 전술 운영을 할 때 효과적으로 공격을 펼치지 못했던 제주가 특유의 패스 플레이로 부산의 질식수비를 깨트릴 수 있을지 귀추가 주목된다.  

4. 박종우를 이겨라.

지난 런던 올림픽의 최고 이슈 메이커였던 '독도남' 박종우. 그가 올해 부산의 에이스로 거듭났다. 그리고 1라운드에서는 강원과의 경기에서 1골 1도움을 기록하더니 'K리그 클래식 1라운드 MVP'를 수상하기도 했다. 박종우는 중앙에서 공수 조율은 물론 역습 차단, 공격 전개 등 다양한 플레이를 펼치며 부산을 진두지휘하고 있다.

그렇기 때문에 이번 맞대결이 더욱 주목을 받을지도 모른다. 제주의 중앙 미드필더 라인은 K리그 클래식에서도 최고로 평가받는다. 송진형, 오승범, 권순형, 윤빛가람, 양준아 등의 개성있는 미드필더들은 상대에 따라 새로운 조합을 구축하며 경기에 출장한다. 이들과 부산 박종우의 맞대결, 벌써부터 흥미진진한 접전이 예상된다.

5. 수문장 맞대결.

지난 3경기 동안 제주에서 가장 스타로 급부상한 선수는 개막 데뷔골을 기록한 페드로도, 깜짝 영입한 윤빛가람도 아니었다. 바로 골키퍼 박준혁이다.

주전 골키퍼 김호준의 군 입대로 인해 지난 시즌 제주는 한동진-전태현이 번갈아 출장하며 무난한 모습을 보였지만 2% 아쉬운 듯한 느낌을 남긴 것이 사실이다. 그리고 제주는 대구에서 좋은 모습을 보여준 박준혁을 영입했다.

올 시즌을 앞두고 영입된 박준혁은 개막전에서 전남 이종호의 PK를 막아내더니 지난 성남과의 홈 경기에서는 한 마디로 '날아다니는' 활약을 펼치며 선방쇼를 보여줬다.

부산과의 4라운드 경기를 앞둔 박준혁에게 강력한 상대가 나타났다. 홍명보호 주전 골키퍼로서 대한민국의 동메달을 이끈 부산 이범영이 그 주인공이다.

이범영 또한 지난 시즌에는 전상욱에 가려 인상깊은 모습을 보여주지 못했다. 그러나 런던 올림픽을 거치고 이번 시즌 부산의 골문을 당당히 지켜내고 있다. 지난 3라운드 서울과의 경기에서도 위기의 순간에는 항상 이범영이 서울의 공격을 막아 내는 등 한층 더 성장한 모습을 보여줬다. 

이번 시즌 각각 2실점과 3실점을 하고 있는 박준혁과 이범영이 이날 또 어떤 선방쇼를 보여줄지 이목이 집중되고 있다. 

올 시즌을 앞두고 K리그는 많은 변화가 있었다. 우선 명칭이 기존의 'K리그'에서 1부리그는 'K리그 클래식'으로, 2부리그는 'K리그 챌린지'로 변경되었다. 그리고 1부리그와 2부리그를 'K리그'라 통칭한다.

프로스포츠 최초 1,2부리그 업다운 시스템 원년이기도 한 올 시즌. 그 중 눈길을 끄는 것은 '23세 이하 선수 1명 이상 의무적 엔트리 포함'을 들 수 있다. 이 제도의 목적은 어린 유망주들에게 기회를 주고 한국 축구 전체의 발전을 위한 것이라 할 수 있다. 그리고 그 결과로 지난 3월 2일 개막전부터 신인 선수들이 득점포를 터트리는 등 눈에 띄는 활약을 보여주고 있다.

생애 단 한번 뿐이라는 이유로 신인왕은 그 의미가 특별하다. 역대 신인 선수들은 신인임에도 불구하고 팀에서 영향력 있는 플레이를 보여줬다. 지난 시즌 신인왕은 포항의 이명주가 차지했다. 이명주는 지난 시즌의 활약으로 올 시즌 또한 포항의 핵심으로 거듭났다. 그리고 서울과의 개막전에서 득점을 기록하는 등 흔히 말하는 ‘2년차 징크스’는 없을 것처럼 느껴졌다.

2013 K리그 클래식이 2라운드가 지난 지금. 신인왕 경쟁에서 앞서나가는 이들이 있다. 이들은 각각 1라운드와 2라운드에서 득점을 기록하는 등 '의무적' 엔트리 포함이 아닌 실력으로 자신의 존재를 증명했다.

그렇다면 현재까지 가장 ‘핫’한 신인으로 떠오른 4명의 선수를 살펴보자.

2013 K리그 클래식 1호골의 주인공, 대구 한승엽

대구는 개막전 상대가 울산이었다. 지난 시즌 철퇴축구로 아시아 정상에 오른 울산이었기 때문에 많은 이들이 울산이 쉽게 승리할 것으로 예상했다. 경기는 울산의 2-1 승리. 그러나 이날 주인공은 동점골을 터트린 울산의 김치곤도, 역전골의 주인공 김신욱도 아니었다. 바로 대구의 신인 공격수 한승엽이었다. 한승엽은 경기 시작 4분 만에 득점을 기록하는 등 역대 팀 개막전 데뷔 최단시간 골을 갈아치웠다.

<2013 K리그 클래식 1호골 주인공, 대구 한승엽 ⓒ대구FC>

그는 중앙선 부근부터 20m를 단독 드리블 한 후 아크 서클에서 시원스런 오른발 중거리 슛으로 골네트를 갈랐다. 울산 골키퍼 김영광 조차 반응할 수 없는 정교하고 빠른 중거리 슛이었다. 한승엽은 188cm의 큰 키에서 나오는 제공권 장악 능력은 물론 민첩성과 스피드, 투지까지 갖춘 타겟형 스트라이커로 올 시즌 대구의 최전방에서 이진호와 함께 많은 활약을 보일 것으로 기대 받고 있다.

'NO.1 GK' 정성룡을 뚫다, 성남 황의조.

개막전 당시 가장 많은 스포트라이트를 받은 경기는 바로 성남과 수원의 '마계대전' 더비가 아니었나 싶다. 그리고 그 경기에서 샛별 탄생을 예고하듯 신인 선수가 사고를 쳤다. 경기는 서정진의 활약으로 수원의 승리로 끝이 났다. 그러나 성남의 신인 황의조는 국가대표 골키퍼 정성룡이 지킨 수원의 골문을 가르는 등 깜짝 활약을 하며 시선 집중을 한 몸에 받았다.

<대형 공격수 탄생, 성남 황의조 ⓒ베스트일레븐>

전반 23분, 성남 김태환이 왼쪽에서 크로스를 올렸고, 수원의 중앙 수비수들은 볼을 완벽하게 처리하지 못했다. 공은 황의조의 발 앞으로 왔고 침착하게 골문으로 밀어 넣으면서 '0'의 균형을 깨는 선제골을 기록했다. 신인임에도 불구하고 침착함이 돋보이는 순간이었다. 황의조는 2라운드 제주 원정에서도 선발로 경기에 출장해 제주의 수비를 위협하는 등 좋은 모습을 보여줬다. 안익수 감독은 물론 성남의 선수들은 "황의조가 23세 이하 선수이긴 하지만 기량은 그 이상이다"라고 말하며 강력한 신인왕 후보 중 한 명임을 강조했다. 앞으로 그의 활약이 기대된다.

'인천의 이니에스타'를 꿈꾼다, 인천 이석현

서울과 인천의 K리그 클래식 2라운드 경기. 이 날 경기의 이슈는 바로 ‘1위들의 맞대결’이었다. 서울은 지난 시즌 스플릿 상위그룹에서 1위를 차지하는 등 챔피언의 자리에 올랐다. 그리고 인천은 19경기 무패를 기록하는 등 무시무시한 모습을 보여주며 하위 그룹에서 1위를 차지하는 돌풍을 일으켰다.

<인천의 이니에스타를 꿈꾸는 이석현 ⓒ인터풋볼>

그러나 승패는 갈렸다. 아무도 예상치 못한 인천의 승리였다. 특히 인천의 이석현은 1-0으로 뒤지고 있던 전반 35분 강력한 중거리 슛을 성공시키며 신인왕 경쟁에 합류했다. 이석현은 중원에서 서울의 수비를 간단하게 제친 후 먼 거리에서 슛을 시도했고 무회전으로 날아간 볼은 김용대가 잡았다 놓치며 골문으로 굴러들어갔다. 행운의 골이었지만 이후에도 이석현은 넓은 시야와 패싱 능력으로 종횡 무진했다. 창단 이후 단 한 번도 신인왕을 배출하지 못한 인천으로써는 이석현의 활약이 반가울 수 밖에 없다.

‘고대 앙리’ 살아 있네, 서울 박희성

박희성은 고려대 시절 꽤 촉망 받던 공격수다. 2009년 이집트 20세 이하 청소년 월드컵 8강 멤버이며 2010년 광저우 아시안게임에도 출전했다. '고대 앙리'라는 닉네임 또한 얻었다. 그러나 2012 런던 올림픽 지역 예선에서 모습을 감추며 서서히 팬들의 기억 속에서 잊혀져 갔다.

<이젠 '고대 앙리'가 아니고 '서울 앙리'다. 박희성 ⓒ포포투>

그러나 지난 K리그 클래식 2라운드 인천과의 홈 경기에서 자신의 존재를 다시 한번 알렸다. 2-1로 뒤지고 있던 서울 최용수 감독은 조커로 박희성을 투입했고, 박희성은 후반 23분 동점골을 터트리며 기대에 바로 보답했다. 왼쪽에서 높이 올라온 아디의 크로스 볼을 수비와의 몸싸움에서 밀리지 않고 헤딩슛으로 골망을 흔들었다. 위치 선정과 결정력이 돋보이는 순간이었다. 비록 팀은 역전패를 당했지만 팬들은 잊혀진 유망주의 부활을 기대했다.

또 누가 있을까?

이외에도 연습경기에서 많은 골을 넣는 등 잘생긴 외모로 팬들의 인기를 한 몸에 받고 있는 울산의 박용지, 다양한 포지션을 소화할 수 있는 제주의 김봉래, 포항의 유스시스템이 배출해낸 박선주 등 숨겨진 보석들이 신인왕을 호시탐탐 노리고 있다.

새로운 신성의 출현은 팬들에게 설레임을 안긴다. 이동국, 송종국, 이천수, 정조국, 박주영의 공통점은 모두 유럽 무대를 한번 쯤 밟았다는 것이다. 그리고 이들은 모두 K리그 신인왕 출신이다. 2013년 신인왕 출신이 훗날 유럽무대에서 활약하는 것을 기대해본다.